.jpg)
Артишок—многолетнее травянистое растение — издавна относят х малораспространенным, экзотическим овощам, хотя в странах Средиземноморья существует около двенадцати его видов. Две основные разновидности культивируемых артишоков существенно различаются и по внешнему виду, и по вкусу. Это испанский артишок (он же кардон) и так называемый настоящий артишок (он же артишок колючий).
В диком виде кардон встречается на юге Европы, в Северной Америке, на Канарских островах и острове Мадейра. Средневековый писатель Клузиус в привез семена кардона из Испании в Центральную Европу. Он же утверждал, что испанцы ели кардон сырым, как гарнир к мясу.
В пищу употреблялись очищенные от кожицы черешки и главные жилки листьев, хотя мясистый пряный корень кардона вполне съедобен в вареном виде. Завезенный испанцами в тропическую Америку, кардон одичал и без всяких стараний селекционеров перекочевал из тропиков в южноамериканские степи, где так сильно разросся, что в качестве сорной травы занимает теперь огромные пространства.
В нашей стране кардон не выращивают и не употребляют в пищу, зато у нас ценится и разводится в Краснодарском крае как деликатес артишок настоящий. Ему же отдается предпочтение перед кардоном в большинстве европейских стран. Артишок настоящий — декоративное растение. Очень красивы его соцветия: фиолетовые, синие или белые цветки собраны в корзиночки с обверткой из многорядных черепитчато расположенных листочков. В пищу в отваренном, тушеном и консервированном виде употребляют мясистые цветоложе нераскрывшихся соцветий, утолщенные основания чешуи нижних рядов обвертки, а иногда и толстые корни.
