.jpg)
Шпинат очень быстро растет на открытых солнечных местах. В зависимости от сроков возделывания различают весенний шпинат (посев и сбор урожая в течение весны), осенний (посев и сбор урожая осенью) и зимний (посев в сентябре, а сбор весной). Таким образом, сеять шпинат, а соответственно и собирать урожай его можно до трех раз в году. В настоящее время культура шпината широко распространена во всех странах умеренного климата.
Интересной разновидностью шпината является новозеландский шпинат. Ботаническое название этого растения— тетрагония — заимствовано из греческого языка и означает «четырехугольный». Оно связано с угловатой формой его плодов.
Родина тетрагонии — Тасмания, Австралия и Новая Зеландия, где растение было открыто в ботаником, совершавшим путешествие вместе с капитаном Куком. Уже в семена тетрагонии попали в Англию и быстро распространились в Европе.
Листья новозеландского шпината толще и мясистей, чем обычного. Они расположены по спирали на сильно разветвленном стебле. Питательная ценность их и вкусовые качества примерно такие же, как и у обычного шпината.
Сочтя растение чрезмерно теплолюбивым, англичане, а за ними французы культивировали новозеландский шпинат в теплицах, пока не обнаружилось (в в.), что овощ прекрасно растет на открытом воздухе, и уже через шесть недель после посадки его листья можно употреблять в пищу.
Салат латук богат солями калия и кальция (соответственно и мг в г салата). В латуке содержатся щавелевая кислота (33 мг в г), витамины группы В, много пуринов. Темно-зеленый латук ценен каротином и аскорбиновой кислотой.
В щавеле содержится значительное количество витамина С, каротина, в нем много солей калия (500 мг в г), фосфора и других минеральных веществ.
